TEMPO.CO, Bekasi - Tim unggulan di Grup D cabang olahraga sepak bola Asian Games 2018, Timnas Jepang U-23, hanya menang tipis 1-0 melawan Nepal U-23. Bertanding di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Bekasi, gol Jepang diciptakan Mitoma Kaoru pada menit ke-6.
Baca: Asian Games 2018: Cina Tundukkan Timor Leste 6-0
Sebagai tim yang diunggulkan di Grup D, Jepang sudah membuka keunggulan ketika babak pertama baru berjalan enam menit. Gelandang serang mereka, Mitoma Kaoru, sukses menceploskan bola ke gawang Nepal yang dijaga Limbu Kiran Kumar. Pemain nomor punggung delapan ini memanfaatkan bola muntah hasil kemelut di depan gawang Nepal.
Baca: Sepak Bola Asian Games 2018: Uzbekistan Ungguli Bangladesh 3-0
Tak ingin kecolongan lagi, Nepal berupaya memperkuat pertahanan dengan bermain hati-hati. Hal ini membuat Jepang semakin gencar melakukan serangan. Nyaris sampai pertengahan babak pertama, Jepang mengurung pertahanan Nepal dengan bermain setengah lapangan.
Nepal berupaya keluar dari tekanan dengan mengandalkan serangan balik. Sayangnya, sejumlah serangan yang dimotori oleh gelandang Persija Jakarta, Rohit Chand ,mudah dipatahkan barisan pertahanan Jepang. Hingga jeda turun minum babak pertama, skor masih tetap bertahan 1-0 keunggulan Jepang.
Memasuki babak kedua, Jepang tetap bermain menyerang. Sepuluh menit pertama babak kedua, tercipta sejumlah peluang dari Jepang. Beruntung, penampilan cemerlang penjaga gawang Nepal bisa membuat gawangnya aman dari kebobolan.
Pada menit ke-66, penjaga gawang Nepal kembali melakukan penyelamatan yang gemilang. Sepakan mendatar penyerang Jepang, Tatsuta Yugo, mengarah ke kanan gawangnya dapat ditepis, sehingga hanya memberikan tendangan sudut bagi Jepang.
Sampai pertandingan selesai, Jepang terus mengepung barisan pertahanan Nepal. Banyak peluang tercipta, namun lagi-lagi karena penampilan cemerlang penjaga gawang Nepal, sehingga keunggulan Jepang tak bertambah. Skor masih tetap 1-0 kemenangan Jepang.
Baca: Fakta-fakta Menarik Timnas U-23 Indonesia di Asian Games 2018
Dari hasil ini, Jepang berada di peringkat kedua klasemen sementara Grup D dengan poin tiga. Sedangkan di peringkat pertama Vietnam dengan poin yang sama namun mempunyai selisih gol lebih banyak. Adapun di peringkat ketiga yaitu Nepal dan di dasar klasemen adalah Pakistan.
ADI WARSONO
