TEMPO.CO, Jakarta - Singapura bakal mengirim 265 atlet untuk berlaga di 21 cabang olahraga di ajang Asian Games 2018. Jumlah tersebut menjadi rekor keikutsertaan atlet terbanyak bagi negara itu, setelah pada Asian Games 2010 di Guangzhou, Cina, mereka mengirim 240 atlet.

Baca: Asian Games 2018, Timnas Boling Uji Bola Baru

"Dengan mengirim kontingen terbesar bagi Singapura di ajang Asian Games, kami tentu mengharapkan hasil yang terbaik dari mereka," ujar Ketua Kontingen Singapura untuk Asian Games 2018, Lee Wung Yew, seperti dilansir The Strait Times, pekan lalu.

Baca: Asian Games 2018: Cina Diperkuat 845 Atlet, Mayoritas Masih Muda

"Mereka telah tampil secara konsisten di beberapa ajang olahraga terakhir, dan kami berharap penampilan tersebut dapat terus berlanjut di Indonesia," ujar mantan atlet menembak itu.

Baca: Asian Games 2018: Filipina Ingin Lebih dari Satu Emas

Saat menjadi tuan rumah di ajang SEA Games 2015, Singapura sukses menjadi runner-up dengan total raihan 84 medali emas. Pada ajang dua tahun setelahnya yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, negara berpenduduk kurang lebih lima juta jiwa itu berhasil meraih 58 medali emas.

Di ajang Asian Games mendatang, Lee berujar, terdapat tiga cabang olahraga yang diharapkan dapat menjadi lumbung medali bagi Singapura. Ketiga cabang olahraga itu adalah berlayar, boling, dan renang.

Di cabang olahraga renang, Singapura memiliki Joseph Schooling, perenang yang sudah mengantongi satu medali emas Asian Games pada ajang empat tahun yang lalu di Incheon, Korea Selatan. Atlet yang kini beru berusia 23 tahun itu pun juga sukses menyabet satu medali emas di Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro, Brasil, dengan mengalahkan dominasi dari perenang asal Amerika Serikat, Michael Phelps.

Meski begitu, Lee berujar, Singapura juga mengharapkan hasil kejutan dari beberapa cabang olahraga lain di ajang Asian Games mendatang. Beberapa cabang olahraga tersebut terdiri dari menembak, anggar, dayung, dan pencak silat.

Pada ajang Gold Coast Commonwealth Games 2018 yang digelar April lalu, atlet tembak asal Singapura, Martina Lindsay Veloso, sukses menyabet dua medali emas. Ia berhasil mengalahkan para atlet tembak yang berasak dari 16 negara persekutuan Inggris yang lain.

Pada Asian Games 2014 di Incgeon, Korea Selatan, Singapura mampu menempati peringkat ke-15 dengan total raihan lima medali emas, enam perak, dan 13 perunggu. Negara yang luasnya hampir sama dengan ibukota Jakarta itu unggul dari Indonesia yang kala itu hanya mampu meraih peringkat ke-17.

Baca: INASGOC: Persiapan Pembukaan Asian Games 2018 Hampir Final

Adapun prestasi terbaik Singapura terjadi pada ajang Asian Games 2006 di Doha, Qatar. Kala itu, mereka mampu meraih delapan medali emas, tujuh perak, dan 12 perunggu.

THE STRAIT TIMES | CHANNEL NEWS ASIA